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记者从苏州市非遗办获悉：苏绣国家级代表性传承人余福臻，于8月7日晚在苏州逝世，享年81岁。她精通细绣、双面绣、双面三异绣等绣艺，尤其擅长双面绣“猫”，因首创“细，乱针结合绣猫法”，被绣坛誉为“猫王”。

余福臻生于1942年，于1958年苏州刺绣研究所学习苏绣，2007年获“第五届中国工艺美术大师”荣誉称号，2012年被列为国家级非物质文化遗产（苏绣）项目代表性传承人。

在苏州刺绣研究所学习的4年多时间里，她主修刺绣针法、技法，兼修绘画，包括国画、素描及色彩学，并专精于“猫”这一创作对象，为日后成为苏绣大师打下坚实基础。毕业后，她又师从刺绣名家顾文霞，拜中国画猫名家曹克家为师，学习画猫，研究绣猫。

余福臻的绣猫技艺令人拍案叫绝。她能在白底上绣白猫，在黑底上绣黑猫，还能将中式美学写意风格的墨水笔触，融入猫的绣制当中，使作品充满古朴的意蕴。她的作品不仅屡获大奖，双面绣《白猫戏螳螂》《八猫图》《波斯猫》《三猫图》等作品还作为国礼赠送给美国总统尼克松、卡特、墨西哥总统洛佩斯、日本首相田中角荣、柬埔塞国家元首西哈努克亲王等多国政要。

《白底白猫头》

《黑底黑猫头》

她用绣针，为促进国际交流做出了贡献。1980年，她曾随江苏省工艺美术展销团赴日本东京、大阪作刺绣表演，高超的刺绣技艺令日本观众赞不绝口。2005年，美国卡特图书馆为余福臻及其老师顾文霞举办了展期长达四个月的《手牵手——两位刺绣大师作品展》，余福臻受邀参加并作现场演示，卡特前总统欣喜题词“余福臻女士，苏州刺绣为世界艺术作出卓越贡献”。2009 年余福臻应邀参加由澳门基金会主办、当代中国艺术出版社协办的《点，线，面》国画·篆刻·苏绣作品展，弘扬了中华民族优秀文化，并促进了澳门与祖国内地的文化艺术交流。

在为苏绣培育后继人才方面，余福臻也不遗余力。上世纪80年代，在苏州刺绣研究所从事刺绣质量总检工作时，她已经开始收徒传艺。1997年退休后，她又进入了顾文霞创办的中国苏绣艺术博物馆。之后，她分别在镇湖和十全街成立了余福臻刺绣艺术工作室，旨在创新和培养刺绣人才，培养了卢红卫、王丽华、卜菊英、马勤芳等十多人，有的已评为高级工艺美术师、工艺师。

如今，苏绣“猫王”溘然长逝，她留下的苏绣小猫，将永远诉说这位苏绣大师的精湛技艺与精彩故事……（苏报融媒记者 一苇/文 图片由市非遗办提供）